Prvi put na svijetu: AI pomogao kirurzima ukloniti tumor na mozgu

Kirurzi iz bolnice University College London navode da je Hibbert, otac dvoje djece iz Bedfordshirea, bez ovog zahvata mogao potpuno izgubiti vid. Sustav umjetne inteligencije analizirao je videosnimku operacije u tijeku i savjetovao kirurški tim kako izbjeći ključne, ali oku nevidljive krvne žile i živce. To im je omogućilo da sigurno uklone znatno veći dio tumora, piše BBC.

„Iz perspektive sigurnosti pacijenta, apsolutno vidim korist od ovakve tehnologije. U glavi nemamo nikakve putokaze koji bi liječnicima dali takve informacije“, rekao je Hibbert.

Tumor otkriven nakon gubitka svijesti

Do prije 18 mjeseci, ovaj 48-godišnji voditelj službe za korisnike bio je potpuno zdrav i svakog je dana tijekom pauze za ručak šetao tri kilometra. Upravo je tijekom jedne takve šetnje izgubio svijest i na cesti doživio napadaj.

Pregled mozga otkrio je dobroćudni tumor od 11 milimetara na hipofizi, organu veličine pikule smještenom na bazi lubanje. Ta žlijezda luči ključne hormone koji upravljaju procesima poput rasta, metabolizma te regulacije krvnog tlaka i tjelesne temperature.

Problem je bio u tome što se tumor nalazio vrlo blizu karotidnih arterija, ključnih žila koje opskrbljuju mozak krvlju, te vidnih živaca. Kako je tumor počeo pritiskati te živce, Hibbertu se suzilo periferno vidno polje.

Nije oklijevao u prihvaćanju AI alata

Iako operacija isprva nije bila hitna, Hibbert se počeo spoticati o stvari te je osjećao snažan umor i vrtoglavicu.

„Osamnaest godina, koliko smo u braku, uvijek sam ja ustajao i kuhao kavu svojoj supruzi. Nisam mislio dopustiti da me ovaj tumor u tome zaustavi“, rekao je Hibbert. Istaknuo je da su najveće posljedice bile emocionalne i psihološke. „Iako su mi mnogi ljubazno nudili pomoć, ne želite ljudima biti na teret“, dodao je.

Kada su mu kirurzi ponudili mogućnost da bude prva osoba na kojoj će se tijekom operacije primijeniti njihov prilagođeni AI alat, nije oklijevao. „Ako pacijenti nisu spremni sudjelovati u istraživanjima, kako liječnici mogu učiti i kako medicina može napredovati?“, rekao je.

„Kirurški ChatGPT“ kao pomoćni par očiju

Operacija je uključivala uvođenje endoskopa – tankog instrumenta s kamerom – kroz nos do baze lubanje. U tom je trenutku tumor bio blizu, ali skriven iza slojeva kosti i čvrste membrane. Određivanje najsigurnijeg mjesta za vađenje tumora nije jednostavno, pogotovo zato što se anatomija razlikuje od osobe do osobe. Stope komplikacija variraju, ali postojala je vjerojatnost od 25 do 50 posto da se tumor ne ukloni u cijelosti, kao i rizik od 0,5 do 2 posto za ozljedu glavne krvne žile.

Tu je ključnu ulogu odigrao AI alat. Na drugom zaslonu sustav je analizirao prijenos uživo, pratio kirurške instrumente i označavao područja gdje se najvjerojatnije nalaze žile i živci, pritom ističući mjesta na kojima je najsigurnije pristupiti tumoru. Tehnologija je slična prepoznavanju lica na pametnim telefonima, samo što umjesto lica prepoznaje važne i često skrivene anatomske strukture.

„To je još jedan stručnjak u operacijskoj dvorani“

Prosječni kirurg u Ujedinjenom Kraljevstvu godišnje izvede desetak do dvadeset takvih operacija i oslanja se na snimke napravljene prije zahvata kako bi se upoznao s pacijentovom anatomijom. Istraživači su svoj AI sustav uvježbavali na stotinama videosnimki uklanjanja tumora hipofize, gdje su na svakoj snimci pažljivo označavali žile i živce kako bi sustav prikupio podatke. „Sustav je uvježban na više operacija nego što ih većina kirurga vidi ili izvede u cijeloj karijeri i može poslužiti kao dodatan, stručan par očiju“, rekao je profesor Hani Marcus, koji je sudjelovao u zahvatu. Dodao je da, za razliku od drugih eksperimentalnih AI alata, ovaj radi u stvarnom vremenu.

Tim naglašava da AI alat služi isključivo kao pomoć, a kirurzi zadržavaju potpunu kontrolu nad zahvatom. Dugoročni cilj im je razviti svojevrsni ‘ChatGPT za kirurge‘, kako bi u operacijskoj dvorani postojao „još jedan stručnjak kojem se mogu obratiti za savjet ako to žele – ili ga zanemariti ako se s njim ne slažu“, objasnio je profesor Marcus. Projekt financiraju Nacionalni institut za istraživanje zdravlja i skrbi te Google, a tim već priprema veće kliničko ispitivanje nakon godina testiranja u laboratoriju.

„Vratio mi se život“

„Čim sam otvorio oči nakon operacije, osjećao sam se kao da vidim u 360 stupnjeva – godinu dana nisam imao tako jasan vid“, rekao je Hibbert.

U osam tjedana nakon operacije primijetio je da mu se vid poboljšava svakih nekoliko dana. „Vratila mi se energija, a svi simptomi koje sam imao prije operacije su nestali. Vratio mi se život.“

James Frith, ministar za zdravstvene inovacije, izrazio je zadovoljstvo što je Rhys prošao kroz ovu „operaciju koja mijenja život“ u sklopu državnog istraživanja. „Umjetna inteligencija zahtijeva odgovarajuće zaštitne mehanizme i uvijek ćemo paziti da se sigurnost shvati ozbiljno. No, pobrinut ćemo se i da iskoristimo prilike koje donosi“, dodao je ministar.